下定义是一种用简洁明确的语言对事物的本质特征作概括的说明方法。它旨在通过指出被说明对象的本质特点，将容易与之混淆的对象区别开来。下定义通常采用判断句式，格式多为“×××（种概念）是×××的×××（属概念）”，其中“×××”表示种概念，“×××的×××”表示属概念，而“×××”则是种差，即种概念与同类相邻概念间的主要差别。
例如，“水是一种没有颜色、没有气味、没有味道的透明液体”中，“水”是种概念，“透明液体”是属概念，“没有颜色、没有气味、没有味道”则是种差，说明了水与其他透明液体的不同之处。
下定义在科学研究和学术交流中起着重要作用，因为它能够帮助人们更加清晰地理解和使用概念，避免因概念模糊或使用错误而产生的误解。无论是在学术研究、教育还是日常沟通中，清晰准确的定义都是必不可少的。