孔子的舍生取义思想强调的是个体在面对道德抉择时，应当优先考虑道德原则，即使这意味着要牺牲个人的利益甚至生命。孔子认为，个人的行为应当受到道德规范的制约，即“见得思义”，意味着在有所得时，应当思考是否符合道德标准。
在孔子的道德体系中，“义”是一个核心概念，它不仅仅指外在的行为规范，更是内在的道德原则。孔子提倡社会应当崇尚德性，而“义”是实现德性的重要途径。当面临生命与道德原则的抉择时，孔子认为应当选择道德原则，即“舍生取义”。
这一思想在《孟子·告子上·鱼我所欲也》中得到了进一步的阐述，孟子提出：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”意思是，生命和正义都是人们所追求的，但当二者不能同时获得时，应当选择正义而放弃生命。
孔子的舍生取义思想体现了儒家对于道德至上和牺牲小我完成大我的价值观，这种精神在中国传统文化中占有重要地位，并被广泛传颂和赞扬