下定义和作诠释是两种不同的说明方法，它们的主要区别在于：
形式上的区别
下定义通常使用判断句型来表达，多用“是”作为判断词。
作诠释可以使用多种句型来表达，不局限于判断句型。
特点上的区别
下定义要求准确、简明，并概括性地揭示概念的全部内涵。
作诠释则更具体、通俗，有时带有描述性，不要求像下定义那样完整。
内容上的区别
下定义侧重于揭示事物的本质属性。
作诠释侧重于描述事物的外观、性质和特点。
顺序上的区别
下定义的说明对象和内容可以互换顺序，其意义不变。
作诠释的说明对象和内容通常不能互换顺序。
科学性和严密性上的区别
下定义的语言更为科学严密，侧重于事物的本质特征。
作诠释的语言相对宽松，更注重事物的表象和特征。
举例说明：
下定义的例子：
“水是最简单的氢氧化合物。”
作诠释的例子：
“水是透明的液体，没有颜色、气味或味道。”
在上述例子中，第一个句子是下定义，因为它用简洁明了的语言说明了水的本质属性；第二个句子是作诠释，因为它描述了水的外观特征