鱼与熊掌不可兼得的原文出自《孟子》中的《鱼我所欲也》。原文如下：
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鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不避也。
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这段话的意思是，鱼和熊掌都是人们所想要的，但如果不能同时得到，就应该舍弃鱼而选择熊掌。同样，生命和正义也是人们所追求的，如果二者不能共存，人们应当选择牺牲生命以维护正义。这反映了在面临选择时，人们应当如何权衡取舍。